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Géologie - Volcanisme
Pierre THOMAS
Professeur à l'École Normale Supérieure de Lyon
Ce volcanisme provençal est un "mal aimé" du volcanisme français. Il y a 3 ou 4 petits affleurements (Beaulieu, Evenos près de Toulon (Ecole de terrain en préparation), Cogolin près de Saint Tropez ...).
Il s'agit d'un volcanisme basaltique, de la série alcaline et d'âge miocène (14-20 millions d'année).
Il est en de nombreux points comparable au volcanisme du Massif Central (qui lui a duré plus longtemps que cela), ou d'Alsace. Le problème du volcanisme alcalin mio-plio-quaternaire d'Europe de l'Ouest reste débattu et controversé.
Il y a plusieurs écoles et toutes ces hypothèses ne sont d'ailleurs pas contradictoires. Malgré leur ressemblance, toutes ces provinces ne sont peut-être reliées aux mêmes causes....Le moins que l'on puisse dire, c'est que le lien entre ce volcanisme (miocène, -14/20 millions d'année) avec l'ouverture de la Méditerannée (oligocène supérieur, -25 millions d'année) n'est pas manifeste ni clair.
Tout au plus vous pourrez montrer que ce volcanisme de Rognes repose sur de l'Oligocène; mais celui d'Evenos repose sur du Mésozoique, et celui de Cogolin sur du socle.
Vous pourrez aussi montrer que l'Oligocène est une période avec formation de bassin en extension (Aix, Carpentras ... et la Méditerrannée occidentale), mais ce volcanisme a lieu 5 à 10 millions d'année après le fonctionnement de cette extension...
Montrer le volcanisme de Beaulieu est donc sans doute un bel exercice : vous pourrez faire de la chronologie relative (il est post-oligocène puisqu'il le recoupe et le recouvre), montrer laves et péridotites,..... mais vous ne pourrez pas démontrer de façon formelle qu'il est lié a une extension !
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